印第安纳步行者在上赛季（2025-26）因伤病仅拿到19场胜利，创下队史单季最低胜场纪录。新赛季2026-27开打两周，困境并未缓解。据Circle City Spin记者Tony East透露，周一背靠背第二场对阵亚特兰大老鹰时，球队共有8名球员被列为无法出战。小拉里·南斯因身体不适大概率缺席，奥比·托平则因腰部扭伤出战成疑。
East指出，步行者必须让托平或南斯保持激活名单资格，哪怕不上场，也仅为满足至少8名可用球员的最低要求。标准合同球员杰伊·赫夫、小凯利·乌布雷、贾雷斯·沃克和昆顿·杰克逊预计能出战，双向合同球员杰伦·斯劳森、科比·布朗和布拉登·史密斯同样可用。East补充说，可用人数如此之少，让人联想到去年11月9日对阵金州勇士时步行者惨败31分的场面。
据《印第安纳波利斯星报》记者Dustin Dopirak报道，步行者上周日主场不敌此前一胜难求的布鲁克林篮网，战绩跌至2胜5负，引发外界质疑：在失去大量进攻火力的情况下，这支球队还能击败谁？值得一提的是，帕斯卡尔·西亚卡姆、阿隆·内史密斯和安德鲁·内姆布哈德周日均有登场，但三人周一均将缺阵。
泰瑞斯·哈利伯顿（左腿筋拉伤）、TJ·麦康奈尔（右腿筋拉伤）、约翰尼·弗菲（右膝前十字韧带手术）、本·谢泼德（左膝半月板手术）和伊维察·祖巴茨（左脚踝扭伤）将继续缺席。因标准阵容仅14人，步行者不符合申请困难特例的条件；同时球队薪资已逼近第一奢侈税线硬工资帽，暂时无法增补第15名球员。
